La Commissione europea ha presentato due proposte di revisione del regolamento e della direttiva sui disegni e modelli industriali. Un disegno o modello industriale rappresenta l'aspetto esterno di un prodotto quale risulta dalle sue linee o contorni o dalla sua forma. Le norme rivedute contribuiranno a migliorare ulteriormente le condizioni che consentono alle imprese di innovare. Allo stesso tempo le nuove regole introdurranno anche un approccio più equilibrato alla protezione dei disegni e modelli, garantendo che questi possano essere riprodotti per i pezzi di ricambio, in modo da offrire ai consumatori una scelta più ampia per la riparazione di prodotti complessi, in particolare le automobili.
Le due proposte permetteranno di:
- semplificare e snellire la procedura per la registrazione di un disegno o modello a livello di Ue: le nuove norme rendono infatti più semplice presentare disegni e modelli in una domanda di registrazione (per esempio tramite la presentazione di file video) o combinare più disegni e modelli in un'unica domanda e riducono le tasse da pagare per i primi dieci anni di protezione, rendendo in tal modo la protezione dei disegni e modelli comunitari registrati più accessibile, efficiente e conveniente, in particolare per i singoli autori e le PMI;
- armonizzare le procedure e garantire la complementarità con i sistemi dei disegni e modelli nazionali: il nuovo quadro mira a garantire una maggiore complementarità tra le norme dell'Ue e quelle nazionali in materia di protezione dei disegni e modelli, ad esempio per quanto riguarda i requisiti per la registrazione dei disegni e modelli o la semplificazione delle norme per la dichiarazione di nullità di un disegno o modello registrato. Ciò contribuirà a creare condizioni di parità per le imprese in tutta Europa;
- riprodurre disegni e modelli originali a fini di riparazione di prodotti complessi: le nuove norme introducono infatti nella direttiva sui disegni e modelli una "clausola di riparazione" a livello di Ue, contribuendo in tal modo a favorire e aumentare la concorrenza nel mercato dei pezzi di ricambio. Si tratta di un aspetto particolarmente importante nel settore della riparazione di automobili, in cui dovrebbe diventare giuridicamente possibile in tutti i paesi dell'Ue riprodurre parti della carrozzeria a forma vincolata ("must match") identiche a quelle originali a fini di riparazione per ripristinarne l'aspetto iniziale. La "clausola di riparazione" proposta dovrebbe avere effetti giuridici immediati solo per i disegni e modelli futuri, mentre quelli già protetti dovrebbero continuare a beneficiare di tale protezione per un periodo transitorio di 10 anni.
Le proposte dovranno essere ora adottate dal Parlamento europeo e dal Consiglio europeo, quindi gli Stati membri dovranno recepirle nei rispettivi ordinamenti nazionali: le nuove norme della direttiva, entro due anni; le modifiche al regolamento sui disegni e modelli comunitari diverranno per la maggior parte applicabili poco dopo la sua entrata in vigore (3 mesi), mentre le restanti modifiche si applicheranno solo dopo che saranno stati adottati i necessari atti delegati e di esecuzione (18 mesi dopo l'entrata in vigore).