Ai disagi economici provocati della pandemia si aggiunge ora la gestione degli effetti della Brexit, il cui accordo è stato siglato definitivamente prima di Natale tra Ue e Regno Unito. La Commissione europea ha presentato così una proposta per una riserva di adeguamento di Brexit, come concordato dal Consiglio europeo di luglio, per contribuire a contrastare le conseguenze economiche e sociali negative - al termine del periodo di transizione, il 31 dicembre 2020 - negli Stati membri e nei settori più colpiti. Avrà un budget complessivo di 5 miliardi di euro. La riserva sosterrà le imprese e l'occupazione nei settori colpiti. Assisterà le regioni e le comunità locali, comprese quelle che dipendono dalle attività di pesca nelle acque del Regno Unito. Può inoltre assistere le amministrazioni pubbliche per il corretto funzionamento dei controlli alle frontiere, doganali, sanitari e fitosanitari e per garantire servizi essenziali ai cittadini e alle imprese interessate.
Il Regno Unito ha lasciato l'Unione Europea il 1° febbraio 2020. Anche con il nuovo accordo commerciale e di cooperazione UE-Regno Unito in vigore, ci saranno grandi cambiamenti alla fine del periodo di transizione, il 1° gennaio 2021. In quella data, il Regno Unito lascerà il mercato unico e l'unione doganale dell'UE, così come tutte le politiche e gli accordi internazionali dell'UE. Metterà fine alla libera circolazione di persone, beni, servizi e capitali con l'UE.
L'UE e il Regno Unito formeranno due mercati separati; due spazi normativi e giuridici distinti. Ciò ricreerà barriere al commercio di beni e servizi e alla mobilità transfrontaliera e agli scambi che non esistono da decenni - in entrambe le direzioni, colpendo le amministrazioni pubbliche, le imprese, i cittadini e le parti interessate di entrambe le parti. Ciò avrà conseguenze ampie e di vasta portata per le imprese, i cittadini e le pubbliche amministrazioni. La Commissione ha lavorato con gli Stati membri e con le loro amministrazioni per contribuire ai preparativi e a migliorare la preparazione. Le conclusioni del Consiglio europeo, nella riunione speciale del 17-21 luglio 2020, hanno convenuto di prevedere la creazione di una nuova riserva speciale di adeguamento di Brexit "per contrastare le conseguenze impreviste e negative negli Stati membri e nei settori più colpiti".
La riserva di adeguamento Brexit sarà rapida e flessibile e coprirà le spese in qualsiasi Stato membro per un periodo di 30 mesi. Sarà distribuita in due cicli: la grande maggioranza dei 5 miliardi di euro attraverso il prefinanziamento nel 2021, calcolato sulla base dell'impatto previsto della fine del periodo di transizione sull'economia di ogni Stato membro, tenendo conto del relativo grado di integrazione economica con il Regno Unito, compresi gli scambi di beni e servizi, e delle implicazioni negative sul settore della pesca dell'UE; una quota minore di sostegno supplementare nel 2024, nel caso in cui la spesa effettiva superi lo stanziamento iniziale, giustificando così la necessità di una solidarietà supplementare da parte dell'UE. Per poter beneficiare dei rimborsi della riserva di adeguamento Brexit, gli Stati membri devono dimostrare la relazione diretta dei loro crediti con Brexit. Si applicherà il consueto sistema di controllo finanziario e di gestione dei fondi UE.
La riserva può sostenere misure quali sostegno ai settori economici, alle imprese e alle comunità locali, comprese quelle che dipendono dalle attività di pesca nelle acque del Regno Unito; sostegno all'occupazione, anche attraverso programmi di lavoro a tempo parziale, riqualificazione e formazione; garantire il funzionamento dei controlli di frontiera, doganali, sanitari e fitosanitari e di sicurezza, il controllo della pesca, i regimi di certificazione e autorizzazione dei prodotti, la comunicazione, l'informazione e la sensibilizzazione dei cittadini e delle imprese.