Con el término propiedad intelectual se indica el conjunto de los derechos destinados a tutelar las creaciones en los campos científico, artístico e industrial. Las indicaciones geográficas, las marcas, las patentes, los diseños industriales, los derechos de autor y los secretos industriales son ejemplos de derechos que pueden ser protegidos y tutelados. Para las pyme, el reconocimiento y la tutela de tales derechos por los productos propios puede constituir una ventaja competitiva con respecto a empresas de mayores dimensiones o en términos de internacionalización y acceso a los mercados extranjeros.
Para nuestras pyme, la protección de las indicaciones geográficas es de particular importancia dada la calidad y la excelencia de nuestros productos. El término indicación geográfica indica un nombre o un signo utilizado para productos que tienen un origen geográfico específico (subrayado por el empleo de siglas como IGP, DOC, DOCG etc.) y que poseen calidad, reputación o características que son esencialmente imputables a aquel lugar de origen.
A nivel internacional, la protección y la observación de los derechos de propiedad intelectual se encuentran fragmentadas en varios Tratados y Convenciones – El acuerdo TRIPs del WTO y los 28 convenios administrados por la WIPO (World Intellectual Property Organization, agencia de las Naciones Unidas que se estableció en 1967 con el objetivo de promover y proteger la propiedad intelectual en el mundo). En cuanto a las indicaciones geográficas, dentro de la WIPO, el "Sistema de Lisboa" estableció un mecanismo para el registro internacional de las denominaciones de origen a través del cual a día de hoy se protegen1073 indicaciones geográficas, de las cuales 143 se refieren a productos italianos (incluyendo algunos productos de Cerdeña como: el Pecorino , el cordero y el Cannonau). Sin embargo, solo 28 de los 191 miembros de la WIPO se han unido al sistema (solo Israel, México y Turquía forman parte de las principales economías).
La Unión Europea, consciente de la importancia de la protección de los derechos de propiedad intelectual, adoptó en 2004 una estrategia, actualizada en 2014, para garantizar la protección de la propiedad intelectual en terceros países. Con este fin, la Unión Europea ha establecido “Grupos de trabajo sobre la propiedad intelectual” (por ejemplo IP Working Group with China); o ha incluido capítulos sobre propiedad intelectual en los acuerdos comerciales de "nueva generación" negociados con socios comerciales como Singapur, Corea del Sur, Vietnam y Canadá (este último acuerdo, CETA, garantiza la protección en el mercado canadiense de 145 indicaciones geográficas europeas).
Para apoyar a las pyme europeas en algunos mercados estratégicos (China, América Latina, el Sudeste de Asia), la Comisión Europea ha establecido los “IPR SME Helpdesk” para ayudar a las pyme en la protección de la propiedad intelectual. Los Helpdesk financiados a través del Programa COSME y los fondos del Programa Horizonte 2020, proporcionan servicios de consultoría, información y formación a las pyme de forma gratuita. Los temas tratados pueden ser generales (por ejemplo, el registro de derechos de propiedad intelectual en un país) o prácticos (por ejemplo, la selección de socios comerciales o entrevistas con expertos en derechos de propiedad intelectual).
El programa COSME para el 2018, finalmente, prevé el fortalecimiento de este instrumento con la creación de un nuevo servicio de asistencia a nivel internacional, además de los existentes en la actualidad para China, el sudeste de Asia y América Latina.
PR SME Helpdesk: