A partir del 1 de junio de 2023, la Oficina Europea de Patentes (OEP) concederá la Patente Europea con efecto unitario ("patente unitaria"), un documento que permitirá, mediante el pago de una única tasa de renovación directamente a la OEP, la protección mediante patente en los 25 países de la UE participantes al mismo tiempo, a saber: Italia, Francia, Alemania, Países Bajos, Bélgica, Luxemburgo, Polonia, Malta, Chipre, Grecia, Suecia, Dinamarca, Finlandia, Estonia, Letonia, Lituania, República Checa, República Eslovaca, Eslovenia, Portugal, Austria, Rumanía, Bulgaria, Hungría e Irlanda.
En el momento de su lanzamiento, sólo cubrirá los 17 países de la UE que han ratificado el TUP hasta la fecha: Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Dinamarca, Eslovenia, Estonia, Finlandia, Francia, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Portugal y Suecia.
La patente unitaria no sustituirá, sino que se limitará a complementar, la protección de patentes existente actualmente a nivel nacional (en Italia en la UIBM) y a nivel europeo (en la OEP). Sólo será operativa tras la entrada en vigor del Acuerdo Internacional sobre el Tribunal Unificado de Patentes (TUP), que tendrá lugar el 1 de junio de 2023, habiendo depositado Alemania su instrumento de ratificación el 17 de febrero de 2023.
Italia ha completado hace tiempo los trámites legales para adherirse al TUB y al Sistema Unitario de Patentes y ha designado Milán para albergar la sede local del TUB en Italia.
El Protocolo de Aplicación Provisional del Acuerdo TUB entró en vigor el 19 de enero de 2022. A partir de esta fecha, el TUB tiene personalidad jurídica.
La fase de aplicación provisional, necesaria para permitir la selección, la contractualización y la formación de los jueces togados y técnicos del Tribunal y para hacer operativas las divisiones centrales, regionales y locales del nuevo Tribunal, durará hasta finales de mayo de 2023.
A partir del 1 de enero de 2023 estarán operativas las medidas transitorias desarrolladas por la Oficina Europea de Patentes para anticipar la solicitud de efecto unitario o retrasar la concesión de una patente europea.
Los formularios de solicitud de las medidas transitorias están disponibles en el sitio web de la OEP.
El 1 de marzo de 2023 comenzó el periodo sunrise, durante el cual los titulares de derechos pueden presentar una solicitud de opt-out en el Registro de la Oficina de Patentes, es decir, solicitar la exclusión de la jurisdicción del Tribunal (art. 83 de las disposiciones transitorias). Este procedimiento de exclusión voluntaria sólo está previsto para las patentes europeas y los certificados complementarios de protección concedidos para un producto protegido por una patente europea. Inicialmente, la exclusión sólo estaba prevista durante un periodo transitorio de siete años tras la entrada en vigor del Acuerdo TUB.